La presenza di neoplasia può avere conseguenze negative sullo stato nutrizionale del paziente. Il 20% dei pazienti affetti da neoplasia, che approssimativamente si attestano intorno ai due milioni di individui, non supera la malattia per le gravi conseguenze della malnutrizione. A differenza di quanto avvenuto fino ad oggi, la malnutrizione non può più essere considerata un ineluttabile effetto collaterale della malattia a cui rassegnarsi; essa è, infatti, prevenibile e reversibile a patto che l’intervento nutrizionale sia il più tempestivo possibile, divenendo parte integrante delle cure oncologiche, in quanto personalizzato, dinamico, e finalizzato a prevenire o a correggere la perdita di peso e la malnutrizione. Prevenire la perdita di peso riduce la tossicità indotta dalla radio-chemioterapia, migliora la sensibilità delle cellule tumorali al trattamento antineoplastico, rinforza le difese dell’organismo, diminuisce la frequenza e la durata dei ricoveri, previene le complicanze post-operatorie e la depressione. Tutto questo ha un impatto positivo sulla qualità della vita, consentendo di prevenire la perdita di forza fisica e la debolezza che ne può derivare.

Il tipo di intervento messo in atto per ottenere questi obiettivi dipende dalla fase della malattia e dal tipo di trattamento prescritto dall’oncologo, e a seconda dei casi può prevedere un’adeguata dieta alimentare, la somministrazione di supplementi nutrizionali orali o integratori per bocca o, se queste misure risultano insufficienti o inefficaci, si può ricorrere alla nutrizione enterale o parenterale in ospedale o a domicilio.

Con questo libretto AIMaC si pone l’obiettivo di aiutare il paziente oncologico, facendo luce sui vari problemi nutrizionali che egli può incontrare e cercando di fornire indicazioni e consigli pratici, che permettano di eliminarli, o quantomeno di attenuarli.

Per ragioni di semplicità, si è pensato di distinguere tre parti generali, la prima delle quali è dedicata al trattamento della perdita di peso in tutte le sue espressioni; la seconda si propone di fornire consigli per la gestione di problemi spesso legati alla chemio- o alla radioterapia o conseguenti ad interventi chirurgici; la terza contiene, invece, indicazioni importanti per seguire una dieta sana e sentirsi meglio.

Prof. Maurizio Muscaritoli
Professore Associato di Medicina Interna
Dipartimento di Medicina Clinica
Università ‘La Sapienza’, Roma

Introduzione

Molti malati di cancro hanno problemi di nutrizione.
Il cibo riveste un ruolo importante per la qualità della vita ed è molto più che un’esigenza fisica. L’ora del pasto rappresenta un momento fondamentale e piacevole della vita familiare e sociale.
I malati di cancro hanno spesso difficoltà a mantenere un stato nutrizionale adeguato. Lo scopo del presente libretto è proprio quello di aiutarli a superare tali difficoltà. Per facilitarne la consultazione, il libretto è stato diviso in tre parti:

Parte Prima: La perdita di peso. Questo capitolo spiega le cause di tale fenomeno e fornisce consigli utili per seguire una dieta ipercalorica e iperproteica appositamente elaborata per i malati di cancro che hanno perso o stanno perdendo peso o che riescono a mangiare solo piccole quantità di cibo.

Parte Seconda: Suggerimenti nutrizionali. In questo capitolo si danno consigli utili ai malati neoplastici che hanno temporaneamente difficoltà ad alimentarsi a causa della malattia o degli effetti collaterali del trattamento cui sono sottoposti.

Parte Terza: Guida al mangiare sano si rivolge ai malati di cancro che non hanno problemi nutrizionali né hanno perso peso, a chi ha superato la malattia, ma anche a chi vuole seguire una dieta sana e, nei limiti del possibile, ridurre il rischio di ammalarsi.

LA DIMENSIONE DEL PROBLEMA E LE CAUSE

La perdita di peso e la malnutrizione sono molto spesso sintomi strettamente correlati con l’insorgenza della patologia neoplastica e tendono ad aggravarsi con la sua evoluzione. Nel 20% dei casi i problemi metabolico-nutrizionali* possono costituire una ‘malattia nella malattia’.

La perdita di peso può essere causata da:

• perdita di appetito;

• difficoltà a deglutire il cibo;

• ostruzione al passaggio del cibo in un tratto dell’apparato digerente;

• alterata capacità di digerire o assorbire i cibi;

• conseguenze delle terapia antineoplastiche (nausea, vomito, diarrea, infiammazioni del cavo orale dovute a chemio- o radioterapia o alla chirurgia);

• ansia, paura e depressione.

Infine, le alterazioni del metabolismo, presenti nella maggior parte dei casi, sono responsabili di uno ‘spreco’ di calorie e di massa muscolare e, quindi, di perdita di peso e, di conseguenza, di forza fisica, nonché di maggiore affaticamento.
Affrontare questi problemi vuol dire aumentare il peso migliorando l’immagine corporea, potenziare la forza e la funzione dell’organismo migliorando la qualità della vita. Ciò riduce anche le complicanze e i tempi di ricovero ospedalieri, prolungando la sopravvivenza.



* Metabolico-nutrizionale: tutto ciò che attiene all'assunzione di nutrienti (zuccheri, grassi, proteine, minerali, ecc.) e alla loro utilizzazione per i processi vitali dell'organismo.

Per prevenire la perdita di peso e di forza fisica possono essere realizzati potenzialmente tutti i tipi di trattamento nutrizionale, a partire dalla prescrizione di un’adeguata dieta alimentare, all’integrazione con prodotti specifici per os, ossia da prendere per bocca, fino alla nutrizione artificiale, parenterale o enterale* in ospedale o a domicilio quando l’alimentazione naturale non è più sufficiente. Se il paziente è ancora in grado di alimentarsi adeguatamente per la via naturale, è certamente consigliata l’elaborazione di un piano dietetico personalizzato, il più possibile rispondente alle sue preferenze. Molto spesso, invece, il paziente è sì in grado di alimentarsi normalmente, ma in quantità insufficienti a soddisfare i fabbisogni nutrizionali a causa dell’anoressia o delle conseguenze gastro-intestinali delle terapie. A seconda della situazione clinica, l’apporto calorico ritenuto adeguato dovrebbe essere di circa 30-35 kcal/kg al giorno. Valori inferiori devono essere ritenuti a rischio di malnutrizione. Un introito calorico inferiore al 50% dei fabbisogni per un periodo uguale o superiore a 7 giorni richiede un intervento di nutrizione artificiale.



*Nutrizione artificiale (NA): complesso di procedure mediante le quali è possibile soddisfare i fabbisogni nutrizionali di pazienti non in grado di alimentarsi sufficientemente per la via naturale. La NA si differenzia in nutrizione parenterale (NP) ed enterale (NE). Con la NP i nutrienti sono somministrati direttamente nella circolazione sanguigna attraverso una vena periferica o centrale mediante l’impiego di cannule o cateteri venosi. Con la NE, invece, i nutrienti sono somministrati direttamente nella via digestiva a livello dello stomaco o dell’intestino mediante l’impiego di apposite sonde o di stomie confezionate all’uopo.

Trattamento farmacologico
Consigli pratici

• Mangiare poco ma spesso (ad esempio una piccola porzione ogni due ore nell’arco della giornata), se non si riesce a consumare pasti abbondanti.

• Rendere il cibo quanto più allettante possibile per stuzzicare le papille gustative. Mettere una piccola porzione nel piatto e guarnirlo con fettine di limone o pomodoro o un rametto di prezzemolo.

• Un aperitivo o due dita di vino bianco secco prima dei pasti sono un buon modo per stimolare l’appetito. Un bicchiere di buon vino rosso a pasto potrebbe aiutare la digestione.

• Tenere sempre a portata di mano qualcosa da sgranocchiare: noccioline, patatine, frutta secca o scaglie di parmigiano, abbastanza leggeri e gustosi. Se si hanno problemi ad ingoiare, yogurt o formaggio molle possono alleviare il fastidio.

• Sostituire piccoli pasti con bevande nutrienti dolci o saporite (v. Come aumentare l'apporto di energia e proteine e Integratori, supplementi nutrizionali e nutraceutici)

• Mangiare lentamente, masticare bene e riposare dopo ogni pasto.

• A volte l’odore di cucina può essere stuzzicante, altre volte può far passare l’appetito. Se cucinare fa quest’effetto, chiedere a familiari o amici di preparare i pasti, oppure mangiare piatti freddi presentati in modo invitante.

• L’appetito varia a seconda dell’umore. Approfittare dei momenti in cui si è ‘su di giri’: trattarsi bene e concedersi il piacere di mangiare ciò che più è gradito. Mangiare in una stanza in cui ci si sente a proprio agio e si è lontani da distrazioni.

I derivati dell’ormone progesterone, in particolare il megestrolo acetato, hanno dimostrato di aumentare l’appetito nei pazienti oncologici e, alla luce dei dati acquisiti dalla letteratura, fanno parte dei farmaci che il medico può prescrivere per controllare la perdita di peso, ma sono inefficaci ai fini del recupero della massa magra, ossia del muscolo.

Molti malati di cancro si rendono conto che a volte non ce la fanno proprio a mangiare come al solito e che in alcuni casi perdono peso. Molteplici sono le spiegazioni all’origine di manifestazioni di questo tipo.

Il cancro in sé o il trattamento possono essere la causa dell’anoressia. Alcuni malati non hanno fame o si sentono già sazi appena si siedono a tavola; ad altri la sola vista del cibo dà la nausea ed altri ancora si accorgono che il sapore di alcuni alimenti non è più lo stesso.

Chi non mangia abbastanza, soprattutto chi perde peso, ha bisogno di una dieta più ricca di calorie e proteine. Un adeguato schema dietetico consentirà  di recuperare i chili persi, o  quanto meno contribuirà  a rallentare o a bloccare la perdita di peso.

Una dieta si definisce adeguata se fornisce tutte le sostanze di cui l’organismo ha bisogno: attraverso l’utilizzo quotidiano degli alimenti contenuti in ognuno dei gruppi che indichiamo di seguito si avrà la certezza di realizzarla.

Primo gruppo: Carni, pesci, uova
Comprende tutti i tipi di carne, selvaggina, carni lavorate, tutti i tipi di pesce, inclusi i crostacei e le uova.
Gli alimenti che appartengono a questo gruppo forniscono proteine di alto valore biologico, ferro e alcune vitamine del complesso B. Alcuni, inoltre, forniscono minerali e vitamine liposolubili.

N.B. Le uova devono essere ben cotte. Evitare latticini freschi e formaggi prodotti con latte non pastorizzato, onde prevenire il rischio di infezioni.

Secondo gruppo: Latte e derivati
Il latte e i suoi derivati (lo yogurt; i formaggi freschi, fusi, duri e stagionati, erborinati; la panna; il burro e la ricotta) apportano proteine di alto valore biologico, vitamine e minerali. Le vitamine principali che si trovano in questi alimenti sono la A e quelle del gruppo B, ma il nutriente più importante è il calcio.

Terzo gruppo: Cereali, tuberi e derivati
Vi appartengono alimenti ricchi di carboidrati complessi come l’amido. I più diffusi sono frumento, riso, mais, miglio, farro, segale, avena, orzo fra i cereali e patate fra i tuberi. Le loro proteine sono di scarso valore biologico, ma si può ovviare al problema consumando i cereali insieme ad altri alimenti, poiché le proteine dei cereali possono completarsi con quelle dei legumi, per esempio. Gli alimenti di questo gruppo sono, pertanto, non solo i cereali così come si trovano in natura e sono direttamente consumati, ma anche tutti quei prodotti derivati come farina, semolino, polenta, cereali soffiati, pane, pasta, pizza, cracker, grissini, biscotti, fette biscottate.

Quarto gruppo: Legumi
Comprende i legumi secchi (fagioli, fave, piselli, lenticchie, soia, ceci), alimenti ricchi soprattutto di proteine vegetali, di carboidrati (amido), di minerali (ferro e calcio) e di alcune vitamine del gruppo B. I legumi sono ottimi per il loro valore proteico, calorico e per i minerali, in particolare il ferro.

Quinto gruppo: Oli e grassi da condimento
Questo gruppo comprende gli oli, il burro, le margarine, altri prodotti che contengono questi alimenti in elevate quantità e quei prodotti di origine animale come il lardo e lo strutto. Tutti contengono grassi e la distinzione si basa sulla qualità dei lipidi. Quelli di origine vegetale contengono acidi grassi insaturi e sono privi di colesterolo, mentre quelli di origine animale hanno acidi grassi saturi.
Discorso a parte per le margarine, che sono dei grassi artificiali, ottenute industrialmente usando oli di scarso valore nutrizionale.

Sesto e settimo gruppo: Ortaggi e frutta
Questi alimenti sono classificati in due gruppi in base al tipo di vitamine che forniscono. Appartengono al sesto gruppo quelli che sono ricchi soprattutto di vitamina A e al settimo gruppo quelli ricchi di vitamina C. Scarsi i grassi e le proteine, ma presenti i carboidrati (soprattutto saccarosio e fruttosio), che variano da prodotto a prodotto. Per evitare che i sali minerali si disperdano con la cottura, è preferibile consumare frutta e ortaggi crudi.

Gli alimenti ricchi di vitamina C sono la frutta a carattere acidulo (agrumi) e ortaggi a gemma (cavolfiori e pomodori). Ortaggi e frutta particolarmente ricchi di vitamina A sono quelli dal caratteristico colore giallo-arancio o verde scuro (carote, albicocche, melone giallo, zucca gialla, peperoni gialli e verdi, spinaci, bieta, lattuga, ecc.).

Energia
L’energia si misura in calorie. Tutti noi abbiamo bisogno di una certa quantità di calorie al giorno per avere l’energia necessaria per vivere. L’energia è necessaria anche se non siamo molto attivi: persino quando stiamo comodamente seduti in poltrona abbiamo bisogno di energia per respirare. In generale, se la nostra dieta è troppo ricca di calorie, ingrassiamo; viceversa, se ne è carente, il nostro organismo attinge alla riserva di energia di cui dispone e dimagriamo.
È suggeribile introdurre almeno 30 calorie per kg di peso ogni giorno. Ad esempio, un paziente che pesi 60 kg dovrà assumere 1800 calorie al giorno (30 calorie x 60 kg di peso = 1800 calorie).

Proteine
Queste sostanze sono fondamentali per il nostro organismo. Ogni parte del corpo è costituita da proteine e abbiamo bisogno di assumere proteine ogni giorno per mantenere sani i tessuti. Se siamo malati o sotto stress o abbiamo riportato un infortunio, l’organismo ha bisogno di quantità supplementari di proteine, oltre che di calorie, in modo da riparare eventuali ‘danni’.

Vitamine
Le vitamine sono sostanze essenziali che aiutano il nostro organismo a funzionare normalmente, ma ne bastano quantità minime. Se mangiate anche solo piccole quantità degli alimenti principali che contengono vitamine, ciò potrebbe essere sufficiente.
Tuttavia, se non siete in grado di nutrirvi adeguatamente per un periodo di tempo abbastanza lungo, dovreste assumere compresse multivitaminiche per reintegrare la riserva alla quale il vostro organismo avrà nel frattempo attinto. Il medico curante o il farmacista di fiducia potranno darvi valide indicazioni al riguardo.
Non è stato ancora dimostrato scientificamente che assumere grandi quantità di vitamine faccia bene. Anzi, prenderne alcune in quantità esagerate, in particolare le vitamine A e D, potrebbe essere addirittura nocivo, però l’uso di un integratore vitaminico equilibrato può essere d’aiuto.

Antiossidanti
Gli antiossidanti costituiscono una categoria non omogenea di sostanze (ne fanno parte, infatti, vitamine, minerali, sostanze vitamino-simili) aventi in comune la capacità di contrastare gli effetti negativi dei radicali liberi. I principali antiossidanti sono: vitamina A e beta-carotene, vitamina C, vitamina E, coenzima A, acido lipoico, selenio, rame, zinco, manganese e flavonoidi. Queste sostanza sono presenti nella frutta e negli ortaggi. Pertanto, se si segue una dieta varia ed equilibrata, non è necessario assumere integratori a base di antiossidanti. Se, invece, l’alimentazione è carente o squilibrata, si deve consultare il medico sull’opportunità o meno di assumere integratori nutrizionali, poiché questi potrebbero interferire con la terapia anti-tumorale e, di conseguenza, ridurne l’efficacia o addirittura potenziarne gli effetti indesiderati.

Integratori nutrizionali da aggiungere a cibi e bevande
Esistono in commercio integratori nutrizionali non aromatizzati in polvere, che forniscono solo calorie o solo proteine (v. la Tabella riassuntiva degli integratori e dei supplementi nutrizionali). Essendo totalmente insapori, essi si prestano bene all’integrazione di bevande, minestre, salse, sughi, sformati, budini in base lattea, dessert ecc.
Qualche volta, con l’aiuto del medico, dovrete procedere a diverse prove prima di capire esattamente quanto prodotto aggiungere ad ogni particolare piatto senza modificarne il sapore e la consistenza. Un modo pratico di procedere è quello di aggiungere 2-3 cucchiai di integratore proteico in polvere a circa 100 ml di latte intero oppure 2-3 cucchiaini da tè ad una tazza di caffè o tè.
Gli integratori calorici, ricchi in carboidrati (zuccheri); devono essere assunti dai pazienti diabetici con cautela e sotto controllo medico.
Gli integratori nutrizionali calorici sono di solito insapori e non dolci come lo zucchero, pur essendo a base di carboidrati. Qualche integratore calorico è venduto sotto forma di bibita aromatizzata alla frutta e può essere bevuto come tale o diluito con acqua o aggiunto a latte, succo di frutta ecc.

Supplementi nutrizionali orali
Sono bevande già pronte, bilanciate dal punto di vista calorico, proteico, vitaminico e minerale, acquistabili in farmacia dietro prescrizione medica
I supplementi nutrizionali orali possono distinguersi in prodotti con sapore fondamentalmente di latte (comunque aromatizzati in modo vario e anche all’aroma di frutta) oppure in prodotti più ‘freschi’ abitualmente al sapore di bibita alla frutta, di gusto più leggero, che non contengono grassi ma solo carboidrati (zuccheri) e proteine.
I supplementi nutrizionali orali dovrebbero essere bevuti lentamente, a piccoli sorsi, nell’arco di 30-60 minuti, al fine di evitare senso di gonfiore gastrico e addominale.

Bevande ipernutritive o sostitutive del pasto
Quando non si ha voglia di mangiare, è possibile preparare una bevanda ipernutritiva a base di frutta, latte o yogurt e aggiungere un integratore calorico o proteico in polvere secondo le dosi suggerite dal medico. Un cucchiaio di gelato può renderla più gradevole e ancora più nutriente. Il frullato può essere bevuto anche tra un pasto e l’altro e per favorire l’aumento il peso.

Nutraceutici
La responsabilità di gran parte della perdita di peso nel paziente oncologico è attribuita oggi alla produzione di sostanze sia da parte delle cellule del sistema immunitario del paziente in risposta al tumore, sia da parte delle cellule neoplastiche. La presenza di queste sostanze nel sangue accelera la perdita di peso e di muscolo, contribuendo così anche alla perdita di forza e di attività fisica. I nutraceutici sono in grado di contrastare tali effetti negativi. Essi sono:

• aminoacidi a catena ramificata: la loro somministrazione per via orale ad un dosaggio di circa 10-20 g al giorno si è rivelata efficace nel migliorare l’appetito e nel contempo favorire lo sviluppo muscolare;

• acido eicosapentaenoico (EPA); grasso della serie omega-3 di cui è particolarmente ricco il pesce azzurro; l’assunzione di supplementi nutrizionali orali arricchiti in EPA, calorie e proteine, in aggiunta alla normale dieta, è in grado di ridurre la perdita di peso e di massa muscolare, a condizione che si assumano almeno 2 g di EPA al giorno (equivalenti a circa 2 brik di supplemento);

• carnitina: uno studio clinico ha dimostrato che l’assunzione di 6 g al giorno di L-carnitina per la durata di 30 giorni è in grado di migliorare in modo significativo il sintomo ‘fatigue’, l’appetito e la massa magra dei pazienti.

Poiché è opportuno che la somministrazione di tali sostanze sia effettuata nell’ambito di un percorso di cura metabolico-nutrizionale personalizzato che affianchi sin dall’inizio le cure oncologiche, è consigliabile che il paziente si rivolga agli specialisti del settore nutrizionale al più presto possibile dopo la diagnosi di malattia con lo scopo di ottenere migliori risultati clinici.

Consigli pratici
Consumare alimenti arricchiti in calorie e proteine che potranno essere preparati come indicato di seguito.

CEREALI PER LA COLAZIONE: Aggiungere miele o 2-3 cucchiaini di integratore energetico al posto dello zucchero.

ZUPPE, STUFATI E MINESTRE: Aggiungere legumi e pasta, e arricchire, quando possibile, con un cucchiaio di panna o con integratori calorico-proteici.

PURÈ DI PATATE: Preparare il purè di patate con latte intero, burro o panna e parmigiano. Si possono aggiungere anche integratori ad alto contenuto calorico e proteico

VERDURE: Far fondere un pezzetto di burro sulle verdure calde oppure cospargerle di parmigiano grattugiato.

PANINI, TOAST: Preferire pane all’olio, arricchire con uno strato abbondante della farcitura desiderata (maionese, burro), aggiungere formaggio, tonno, affettati e uova. Sul pane tostato spalmare il burro quando il pane è ancora caldo.

STUZZICHINI: Tenere a portata di mano snack quali noccioline, cioccolato, dolcetti, caramelle, frutta fresca o secca, cracker, yogurt o formaggi stagionati, da mangiare negli intervalli tra un pasto e l’altro.

PREPARAZIONI A BASE DI LATTE (budini, creme, ecc.): Aggiungere gelato, panna o crema. Arricchire con zucchero, miele, sciroppo o in alternativa integratori calorico-proteici.

BEVANDE E BUDINI: Preferire spremute o centrifughe di frutta fresca, dolcificate o arricchite con integratori proteico-calorici, da consumare preferibilmente durante i pasti al posto dell’acqua.

La perdita di peso si riscontra sovente nei malati di cancro e molti ne rimangono profondamente turbati in quanto ciò ricorda loro che stanno male. È questa una reazione assolutamente normale, in quanto con gli anni tutti ci abituiamo al nostro aspetto fisico, e anche se la nostra immagine forse non ci soddisfa pienamente, la maggior parte di noi alla fine accetta il modo in cui si vede. L’importante è smettere di considerare la perdita di peso come un effetto ineluttabile e intrattabile della malattia e delle sue terapie, perché ciò NON È VERO. Il medico curante deve essere informato se state perdendo peso, e deve mettere in atto ogni strategia per porvi rimedio.

I malati che hanno perso l’appetito possono sentirsi a disagio quando siedono a tavola a casa con i familiari o al ristorante con gli amici. Il pasto è di solito un’occasione per socializzare e non si deve rinunciare se non si è in grado di mangiare normalmente. Familiari e amici sapranno comprendere.

A volte, la stanchezza o la nausea, potrebbero non consentire di preparare da mangiare. Se in famiglia si è la persona che normalmente si occupa della cucina, può essere fonte di frustrazione lasciare l’incombenza a qualcun altro fino a che non si starà meglio, ma non per questo ci si deve sentire in colpa.

Se si hanno difficoltà a far fronte alla malattia e sopportare lo stress emotivo che ha scatenato è bene ricorrere all’aiuto di uno psicologo. Parlare dei propri sentimenti può servire spesso a chiarire i pensieri e a dare a se stessi e agli altri l’opportunità di capire come ci si  sente. Non potrà che giovare parlare con un consulente esperto o partecipare ad un gruppo di sostegno, se esistenti nella vostra città.

Non sentirsi in grado di lottare non deve essere considerato un insuccesso: Se glia altri capiscono come la persona malata si sente, possono essere di maggiore aiuto e conforto.

• Bere molti liquidi nutrienti. Se i succhi di frutta fresca danno bruciore, bere sciroppo di ribes nero o di rosa canina, succo di mela o nettare di pesca/pera, che sono meno acidi. Possono lenire il bruciore anche alcune bevande già pronte aventi la consistenza e il sapore dei succhi di frutta. Cibi e bevande freddi possono dare sollievo ad una bocca infiammata. Aggiungere ghiaccio tritato alle bevande e mangiare gelato o gelatine morbide al latte o alla frutta.

• Evitare cibi salati e speziati perché potrebbero dare bruciore, e i cibi ruvidi come crostini/toast o verdure crude perché potrebbero graffiare la mucosa già infiammata.

• Ammorbidire i cibi con salse e sughi non piccanti e non salati.

• Bere con la  cannuccia.

• Rinfrescare la bocca con pezzi di polpa di ananas fresco.

• Tenere la protesi dentaria a bagno per tutta la notte in una soluzione apposita e cercare di farne uso il meno possibile durante il giorno per evitare di irritare ulteriormente le gengive già infiammate.

• Se la lingua è ‘bianca’, i cibi potrebbero assumere un sapore poco gradevole, diminuendo quindi ulteriormente la già scarsa voglia di mangiare. Pulire la lingua strofinandola con un batuffolo di cotone imbevuto di soluzione di bicarbonato di soda (sciogliere un cucchiaino di bicarbonato in 50 cl di acqua tiepida). Il bicarbonato di soda è in vendita in farmacia e in alcuni supermercati.

• Segnalare il problema al medico curante, che potrà prescrivere soluzioni lenitive o antisettiche. Rivolgersi al medico curante o all’infermiere/a per avere indicazioni in merito ad un prodotto adatto per fare sciacqui lenitivi, perchè molti prodotti in commercio potrebbero essere troppo forti per il singolo caso. Usare uno spazzolino da denti morbido del tipo per bambini e spazzolare denti e gengive con delicatezza.

• Bere spesso, anche solo piccoli sorsi alla volta, per mantenere la bocca umida. Le bevande gassate possono risultare più rinfrescanti.

• Anche succhiare cubetti di ghiaccio o ghiaccioli può dare sollievo. I ghiaccioli si possono preparare facilmente in casa versando del succo di frutta nei cubetti per il ghiaccio o in appositi stampini in vendita nella maggior parte dei negozi di casalinghi.

• Mantenere i cibi morbidi e umidi con quantità abbondanti di salse e sughi non piccanti.

• Evitare di mangiare dolci e cioccolato in quanto si attaccano al palato. Succhiare caramelle dure stimola la salivazione e altrettanto fanno le gomme da masticare.

• Bere un aperitivo analcolico o due dita di vino bianco secco prima dei pasti. Idratare le labbra secche con un prodotto specifico.

Le diete morbide possono risultare monotone quando ci si deve nutrire solo con zuppe e gelati, ma con un po’ di fantasia e buona volontà, anche una dieta morbida può essere appetitosa e nutriente.
La regola d’oro è mangiare i cibi che piacciono di più, apportando, però, qualche piccola modifica per ammorbidirli. Ad esempio, condire i piatti con salse e sughi appetitosi; tagliare carne e verdure a pezzetti e servirsene per preparare ottimi sformati o stufati; eliminare la crosta dal pane in modo che sia più facile masticarlo. Un frullatore può essere utile per frullare tutti i cibi cotti.
Sono in vendita in farmacia molti prodotti che potrebbero aiutarvi, sia in termini di praticità che di varietà. Il vostro medico curante potrà farvi la ricetta.

ALCUNI CIBI NUTRIENTI MORBIDI

Budini al latte
Budino di crema
Crepes
Frittelle
Frutta cotta o passata
Gelatina fatta con il latte
Parmigiano grattugiato
Pasta
Pesce bollito o al vapore con salsa
Polenta
Polpettone farcito
Ricotta
Sformati di carne e verdure con besciamella
Soufflè
Stracotto di carne
Uova strapazzate (ben cotte)
Yogurt
Zuppe fatte in casa

• Se cucinare dà la nausea, mangiare cibi freddi o surgelati che devono solo essere scaldati (scongelarli sempre prima di cucinare e assicurarsi che siano ben cotti). In alternativa, chiedere a qualcuno di preparare i pasti!

• Evitare cibi oleosi, grassi e fritti.

• Provare a mangiare dei cibi secchi, per esempio un toast o dei cracker, prima ancora di scendere dal letto.

• Quando si ha la nausea, mangiare inizialmente solo cibi leggeri come minestre lente o budini di crema e piano piano aggiungere piccole porzioni dei piatti preferiti, passando gradualmente ad una dieta più sostanziosa e solida.

• Sorseggiare una bibita gassata è un rimedio popolare contro la nausea. Provare a bere lentamente con la cannuccia un bicchiere di acqua minerale, acqua tonica, gassosa o limonata.

• Farsi prescrivere dal medico curante delle compresse di antiemetici, i farmaci specifici contro la nausea.

• Inserire nella dieta una maggiore quantità di fibre. La crusca è particolarmente efficace (si può aggiungere ai cereali e alle minestre). Altre fonti di fibre sono i cereali integrali o muesli da consumare a colazione, prodotti integrali (pane, farina, riso e pasta), frutta e verdura fresche mangiate con la buccia. Qualora si desideri assumere un integratore nutrizionale scegliete una formulazione arricchita in fibra (v. la Tabella riassuntiva degli integratori e dei supplementi nutrizionali).

• Preferire i rimedi naturali come sciroppo di fichi, prugne e succo di prugne. Bere molti liquidi. Le bevande calde possono aiutare. Per alcuni il caffè ha effetto lassativo. Un’attività fisica moderata aiuterà a tenere l’intestino in ordine.

• Eventualmente utilizzare (se non vi sono ostruzioni intestinali) prodotti dietetici specifici, a base di psyllium (reperibili in farmacia), e supposte di glicerina o microclismi. Se la stipsi dovesse persistere, consultare il medico curante che potrà prescrivere un lassativo.

• Finché persiste la diarrea è opportuno ridurre il consumo di frutta e verdura, riducendo in tal modo l’apporto di fibre. Evitare minestre di verdura e torte di verdura.

• Bere molto per reintegrare i liquidi persi, ma evitare alcool e caffè. Limitare il consumo di latte e di bevande a base di latte.

• Bere succo di agrumi.

• Consumare pasti piccoli e frequenti a base di cibi leggeri - latticini stagionati, pesce, pollo, uova (ben cotte), pane bianco, pasta o riso. Evitare i cibi molto saporiti o grassi e mangiare molto lentamente.

• Mangiare frutta cotta o in scatola piuttosto che frutta fresca o secca. Le banane e la polpa grattugiata di mela hanno proprietà astringenti.

• Assumere fermenti lattici. Se la diarrea persiste, consultare il medico, che potrà prescrivere farmaci appositi, oppure chiedere consiglio al farmacista.

• Mangiare masticando bene e bere lentamente.

• Evitare i cibi che di solito producono aria, per esempio fagioli, cavoli, carciofi, uva, sottaceti e bevande gassate.

• Un ottimo rimedio naturale consiste nel bere due cucchiaini di sciroppo di menta sciolto in una tazzina di acqua calda. Se si vuole, aggiungere un cucchiaino di zucchero.

• Anche i confetti di carbone che si vendono in farmacia potrebbero essere efficaci per risolvere il problema.

• Un’attività fisica leggera, in particolare camminare, può dare sollievo.

• Se il dolore diventa severo o persistente, rivolgersi al medico curante.

Alcuni pazienti riferiscono di avere l’impressione che il gusto sia cambiato. Nella maggior parte dei casi si tratta di un fenomeno temporaneo, che può far sì che certi alimenti non siano più graditi, oppure che tutti i cibi abbiano lo stesso sapore oppure ancora abbiano un sapore metallico dopo la chemioterapia.

Alcuni sostengono di non riuscire più a distinguere alcun sapore. Se ci si rende conto che il gusto è effettivamente cambiato, ecco alcuni semplici accorgimenti per rendere i cibi più gradevoli. 

• Dare la preferenza ai cibi che piacciono ed eliminare momentaneamente dalla dieta quelli che non sono graditi. Dopo qualche settimana riprovare a mangiarli, in quanto nel frattempo il gusto potrebbe essere tornato nella norma

• Insaporire i piatti facendo uso di spezie e erbe quali rosmarino, basilico e menta.

• Marinare la carne nel vino con ginepro o altri aromi, oppure condirla con salse forti come quella agrodolce o al curry, oppure con un pizzico di peperoncino. Le carni fredde risultano più gradevoli se accompagnate con sottaceti o con la salsa chutney (salsa indiana a base di frutta e spezie).

• Alimenti dal sapore forte (frutta fresca, succhi di frutta e caramelle dure amare) sono rinfrescanti e lasciano in bocca un sapore gradevole. Se il tè o il caffè disgustano, preferire un infuso  rinfrescante al limone o una bibita gassata fredda come la limonata o l’aranciata. Per alcuni i cibi freddi sono più gradevoli al palato dei cibi caldi.

• Accompagnare con salse piatti a base di pesce, pollo e uova

Questa Guida al Mangiare Sano si propone di dare buoni consigli nutrizionali ai malati di cancro che non perdono peso e non hanno problemi nutrizionali, ma anche a tutti coloro che desiderano semplicemente seguire una dieta sana e sentirsi meglio.

Attenti al peso!
Cercare di mantenere il peso entro i limiti della norma per la propria altezza (il medico curante saprà calcolare quale dovrebbe essere il peso normale). Se si è in sovrappeso, ridurre l’apporto calorico mangiando meno grassi e meno dolci, meno bibite e succhi di frutta e meno pane e pasta, e aumentare l’attività fisica. In questo modo l’organismo sarà costretto a bruciare l’energia eccedente accumulata sotto forma di grasso.

Ridurre il consumo di meno grassi
Molti esperti sono d’accordo sul fatto che la nostra alimentazione è troppo ricca di grassi. Anziché trarre energia da alimenti ricchi di amido come pane e patate, facciamo un consumo eccessivo di grassi animali sotto forma di carne bovina semigrassa, uova, burro, formaggio e intingoli.

Soluzioni pratiche

• Mangiare più pesce,  pollo e legumi. Scegliere tagli di carne magra ed eliminare quanto più grasso possibile. Scartare la pelle del pollo.

• Ridurre il consumo di cibi fritti; preferire la cottura al forno, alla griglia, a vapore, al cartoccio o i bolliti.

• Fare uso di latte scremato o parzialmente scremato.

• Preferire yogurt e formaggi a basso contenuto di grassi (definiti light).

• Evitare stuzzichini ricchi di grassi quali patatine e pasticcini.

• Condire con 2 cucchiai di olio extra-vergine d’oliva al giorno.

Aumentare il consumo di verdura, frutta e cereali
Verdura, frutta e cereali sono ricchi di fibre e vitamine. Le fibre sono la parte degli alimenti che viene digerita dall’organismo senza essere completamente assorbita e hanno la funzione di mantenere l’intestino sano. Gli esperti sostengono che dovremmo consumare almeno la metà di fibre in più di quelle che mangiamo normalmente, introducendo nella dieta giornaliera almeno 5 porzioni di frutta e verdura (ad esempio, una spremuta d’arancia a colazione, un frutto a metà mattinata e uno a metà pomeriggio, un’insalata a pranzo e una zuppa di verdura a cena – facile, vero?). Mangiare frutta e verdura fresche ogni giorno, possibilmente con la buccia, privilegiando le verdure di colore verde scuro e giallo scuro (spinaci, broccoli e carote); preferire cereali integrali (riso, pasta, pane), frutta secca (soprattutto le prugne); a colazione mangiare cereali ricchi di fibre (muesli, fiocchi di crusca o cereali misti. La crusca può essere aggiunta ai cereali per accrescere il contenuto di fibre.

Ridurre il consumo di zucchero
Lo zucchero non contiene elementi nutritivi a parte l’energia, ma possiamo attingere tutta l’energia di cui abbiamo bisogno da altre fonti più sane. In Italia si consumano 18-20 kg di zucchero pro capite all’anno, la maggior parte dei quali è assolutamente inutile per il nostro organismo ed è in parte responsabile della carie dentale e dell’obesità.

Consigli pratici

• Imparare a bere le bevande calde senza zucchero o sostituirlo con un dolcificante artificiale. Evitare le bibite dolci.

• Mangiare meno dolci, caramelle e cioccolate, merendine e snack.

• Mangiare frutta fresca anziché budini. Dolcificare la frutta cotta con un dolcificante.

• Preferire gli alimenti che contengono meno zuccheri aggiunti o ne sono del tutto privi, per esempio frutta in scatola al naturale o bevande dietetiche. Provare le gelatine senza zucchero, lo yogurt dietetico, ecc.

Ridurre il consumo di sale
La maggior parte di noi usa più sale di quanto necessario all’organismo. La maggior parte degli alimenti viene salata al momento della cottura e i cibi pronti contengono molto sale aggiunto. Alcuni esperti sostengono che dovremmo tutti cercare di ridurre il consumo globale di sale di almeno un quarto.

Consigli pratici

• Usare meno sale in cucina ed evitare di aggiungerlo a tavola.

• Ridurre il consumo di stuzzichini salati quali patatine e noccioline.

• Preferire i prodotti pronti a basso contenuto di sale e il burro non salato o a basso contenuto di sale.

• Fare uso di spezie e erbe aromatiche per ridurre il consumo di sale sul cibo.

I menù che proponiamo sono solo alcuni esempi di come sia possibile incrementare l’apporto proteico e calorico anche con i cibi di tutti i giorni . Per mantenere alto l’apporto calorico tra un pasto e l’altro si possono fare piccoli spuntini oppure prendere un supplemento nutrizionale orale (v. Come aumentare l'apporto di energia e proteine e Integratori, supplementi nutrizionali e nutraceutici) oppure aggiungere alle bevande di uso comune integratori in polvere.

Menù 1

Colazione

• Cappuccino e brioche. Preparare il cappuccino con latte intero e aggiungere zucchero o miele; tra le brioche preferire quelle farcite con crema, marmellata o cioccolato.

Spuntino

• Succo di frutta con toast o tramezzino, abbondare con la farcitura desiderata.

• Minestre o zuppe di cereali e legumi. Aggiungere parmigiano, olio e abbondare con la quantità. 

• Bistecca ai ferri, condire con olio a crudo.

• Insalata mista. Arricchire con tonno, mais, olive e salse.

Merenda

• Budino. Preparare con latte intero, zucchero, miele o sciroppo e aromi vari. 

Cena

• Involtini di carne. Farcire con formaggio, affettati e uova.

• Purè di patate. Preparare con latte intero, burro, parmigiano, prosciutto cotto.

• Frutta fresca di stagione

• Latte, fette biscottate, burro e marmellata. Preparare il latte con il latte intero, aggiungere zucchero o miele ed eventualmente cioccolato; abbondare con le quantità.

Spuntino

• Spremute o centrifughe di frutta. Preparare con frutta fresca di stagione, e aggiungere un integratore proteico-energetico, zucchero o miele.

Pranzo

• Pasta con verdure miste. Aggiungere pancetta, formaggio, besciamella o panna liquida per arricchire il sugo.

• Pesce. Usare condimenti a base di olio o maionese in salsa (tipo salsa verde o salsa rosa, ecc.).

• Patate al prezzemolo

• Frutta fresca di stagione

Merenda

• Frullato di frutta e latte. Preparare con frutta fresca di stagione, latte intero, zucchero o miele.

Cena

• Omelette. Preparare con latte intero, uova, parmigiano, prosciutto e formaggio. Verdura in padella

• Preparare con olio, burro, parmigiano.

• Frutta fresca di stagione 

• Succo di frutta, pane tostato, burro e marmellata; abbondare con le quantità.

Spuntino

• Frutta cotta. Arricchire con zucchero, miele.

Pranzo

• Pasta al forno. Arricchire con panna liquida o besciamella.

• Arrosto di vitella. Condire con salse di vario genere (salsa tonnata).

• Patate arrosto

• Frutta fresca di stagione

Merenda

• Yogurt con muesli. Preferire lo yogurt intero e aggiungere zucchero. 

Cena

• Polpettone. Prepararlo con uovo, pangrattato,parmigiano e latte intero.

• Insalata mista. Arricchire con tonno, mais, olive e salse.

• Frutta fresca di stagione 

• Latte e biscotti o cereali. Preparare il latte con latte intero; aggiungere zucchero o miele, eventualmente cioccolato; preferire biscotti di tipo frollino (es. Campagnole) oppure biscotti prima infanzia(es. Plasmon); tra i cereali preferire i prodotti arricchiti con miele, frutti di bosco e cioccolata.

• Panino all’olio farcito. Abbondare con le quantità della farcitura (es.: burro e prosciutto, maionese e salame, tonno e carciofini) desiderata.

• Risotto. Aggiungere besciamella, carne trita, formaggio di vario tipo.

• Pollo alla cacciatora o al tegame. Abbondare con i condimenti.

• Verdura in padella. Preparare con abbondante burro o olio abbondanza

• Frutta fresca di stagione

Merenda

• Gelato. Preferire le creme. Arricchire con panna.

Cena

• Minestrone. Aggiungere pasta, riso o pane tostato, olio, e parmigiano.

• Sformato di patate. Preparare con latte intero, burro, parmigiano, uova, formaggio, pangrattato e prosciutto.

Linee Guida per una Sana alimentazione Italiana
Ministero delle Politiche Agricole, 2005

Elaborazione del testo: Prof. Maurizio Muscaritoli, Dott. Isabella Preziosa, dietiste Angela Canelli e Sabrina De Leo - Dipartimento di Medicina Clinica, Università ‘La Sapienza’ - Roma

Editing: Claudia Di Loreto (AIMaC)

Questo libretto è stato realizzato nell'ambito del progetto "Riduzione delle disparità nell'accesso dei pazienti ai mezzi diagnostici e alle terapie; miglioramento della comunicazione a livello nazionale" realizzato in collaborazione con l'Istituto Superiore della Sanità e la Fondazione IRCCS Istituto Nazionale dei Tumori di Milano

Seconda edizione: aprile 2010